A betonadalékszerek olyan folyékony vagy porformájú vegyi anyag, amelyet a cement tömegére számított legfeljebb 5% mennyiségben a keverés közben adagolnak a frissbetonba annak érdekében, hogy a friss vagy/és szilárd beton tulajdonságait céltudatosan megváltoztassák. Ezt az adalékszerek fizikai vagy/és kémiai hatás révén valósítják meg.
Főhatás: az a kedvező hatás, melynek céljából az adalékszert elsősorban adagolják.
Mellékhatás: az adalékszer főhatásán kívüli, a beton egyéb tulajdonságait megváltoztató hatása, mely az alkalmazási területtől függően lehet kedvező vagy kedvezőtlen.

Az adalékszerek hatása függ: az adagolt mennyiségtől, a cement kémiai-ásványi összetételétől és őrlési finomságától, az adalékanyag fajtájától és szemszerkezetétől, a betonkeverék víztartalmától, a keverés módjától és időtartamától, a beton és a környezet középhőmérséklet stb.